Generika sind deutlich günstigere, wirkstoffgleiche Nachahmerpräparate von Arzneimitteln und werden nach Ablauf des Patentschutzes hergestellt. Ihre Wirkstoffe sind chemisch identisch mit dem Originalpräparat, die Wirkstoffmenge ist ebenfalls gleich.
Unterschiede gibt es nur bei den Hilfsstoffen. Die Hersteller von Generika können diese Nachahmerpräparate deutlich günstiger verkaufen als die Originalarzneimittel, denn der Aufwand für deren Zulassung ist viel geringer. Sie müssen im Zulassungsverfahren lediglich nachweisen, dass ihre Medikamente genauso wirken wie das Originalpräparat. In den meisten Fällen ist der Austausch eines Präparates gegen ein Generikum medizinisch unbedenklich. Ausnahmen sind Mittel gegen Epilepsie, Schilddrüsenhormone, manche Gerinnungshemmer, bestimmte starke Schmerzmittel sowie ein Medikament für Menschen mit Organtransplantation.
- Generika sind bei gleichem Wirkstoff deutlich kostengünstiger als die Originalpräparate